學校是一個由教師、學生、管理人員組成的共同體，是一個自組織係統。要使學校有效地運作起來，就必須統籌處理好人、財、物的關係，使各方麵都處在最佳的狀態協調運轉。其中人的因素是第一位的，調動人，即師生的積極性和主動性是校長的主要職責。
怎樣才能調動全校師生的積極性和主動性？就需要解放思想，轉變傳統的管理理念，實行管理體製創新。傳統的管理理念是把學校分成管理者和被管理者，校長和行政負責人是管理者，教師和學生是被管理者；從師生關係來講，教師是管理者，學生是被管理者。層層管理，缺乏全校師生員工的共同願景和積極性。現代管理理念是全員管理，即全校師生員工都參加學校的管理，實現學校管理的民主化、公開性和公正性，學校重大問題的決策要通過民主討論，形成共識，使每個師生員工都明確學校的奮鬥目標和各自的職責。
學校是教育機構，是育人的場所。學校管理要與學校的辦學目標和辦學思路相一致。中小學教育是基礎教育，主要任務是提高學生的整體素質，這種管理就強調人文管理，重視調動師生的主體性，使學校充滿生氣。如果學校的辦學目標是為了追求升學率，學校管理就會以分定人，分分計較，使全校師生處於壓抑被動的地位，學校必然會死氣沉沉。
新的課程改革把中小學課程目標定在：使學生形成積極主動的學習態度，獲得基礎知識與基本技能的過程同時成為學會學習、形成正確價值觀的過程。新的課程改革給學校留有校本課程的空間，同時要求改變教學的模式，提倡自主探索和學習，並相應地改革學生學習的評價製度。這些改革都要求學校在課程和教學管理上進行改革和創新。學校的課程管理就不能像傳統教學那樣按照上級的統一要求、統一教材，要求教師采用統一教案、統一方法、統一模式。應該充分發揮教師的自主創造性，鼓勵他們開展教學實驗，創造教學的新經驗。