我們剛剛慶祝了新中國成立60周年。60年來我國教育取得了偉大的成績，我們已經從一個充斥文盲的國家轉變為一個人力資源的大國。今後的任務是要建設人力資源強國。建設人力資源強國，基礎教育肩負著重要的任務。基礎教育是為人的一生發展打基礎的，基礎打不好，人才怎麽培養得出來？錢學森一再追問，我國為什麽培養不出傑出人才？我們做教育工作的感到十分慚愧。當然傑出人才的培養不完全是基礎教育的問題，還有高等教育的問題，甚至社會的問題、社會整體育人環境的問題，但不能不說與基礎教育有一定的關係。因為基礎教育是為人的發展打基礎的。因此我們需要反思，我們的基礎教育存在什麽問題。
我認為當前基礎教育存在的最大問題是功利主義、應試教育的幹擾。由於這種幹擾，我們的教育圍繞考試轉，全然不顧學生的興趣和特長，不顧兒童的個性發展。造成這樣的局麵不能怪教育部門，不能怪校長，更不能怪老師。這是一個社會問題。但是我們並不是沒有責任，並不是無能為力。我們要在我們力所能及的範圍，盡力而為。
我們要有所作為，就要解放思想，敢於創新，突破傳統思想的牢籠。首先地方政府的思想要解放，要真正為人民負責。為什麽山東省能做到的別的省就做不到？為什麽成都市能做到的別的市就做不到？為什麽有些學校能做到的別的學校就做不到？關鍵在於思想解放不解放，敢不敢於創新。我們並不反對考試和升學，但升學率是一個常數，這個地區高了，那個地區就低。如果隻考慮升學競爭，就會犧牲兒童的幸福。同時改革和考試升學也不是矛盾的，是可以找到一個契合點的。這次獲獎的許多地區和學校的經驗也說明了這一點。
創新是要有勇氣的，是要冒風險的。第一個吃螃蟹的人是要有勇氣的。但一旦成功，是功德無量的。今天獲獎的單位、校長、老師，你們都是有勇氣的改革者，你們是改革的領頭羊，我向你們致敬。