我國是一個農業大國，雖然從全國範圍來講已經走上現代化的道路，但農業現代化還剛剛開始，約70%人口在農村，“三農”，即農業、農村、農民問題仍是我國當前要著重解決的問題。解決“三農”，實現農業現代化、農村城鎮化、農民現代化，關鍵是科學技術，基礎是教育。隻有依靠科學技術才能使我國的農業擺脫傳統的生產方式，跨越到現代農業。但是要發展農村科學技術，就需要依靠教育來創新科技，培養人才。至於農村城鎮化則是農業現代化的必然結果。農業現代化完成以後，釋放大量農村勞動力進入城市，農村為了配套農業現代化而發展起來的第二、第三產業也就促進了新農村的建設，使農村城鎮化。三者之間農民現代化是最根本的一環。農業科學技術要靠農民來掌握和運用，新農村要靠農民來建設。因此，農村教育就是實現“三農”最基礎的環節。
農村教育和整個國家的教育一樣，既需要普及，又需要提高。普及就是要鞏固九年義務教育，大力發展農村職業技術教育，培養現代化農民；提高就是要讓高等學校的畢業生能夠到農村去，開展農業技術創新，培養農業科技人才。
農村教育如此重要，那麽如何鞏固義務教育成果？就是要提高義務教育的質量。當前我國教育正處於一個重要的轉折點上，就是從數量的發展轉向質量的提高。義務教育已經普及，但還是低水平的。有些地區國家規定的課程還不能開齊，有些地區缺乏教師，特別是體育、音樂、美術教師。因此，要鞏固義務教育成果，首先需要加強農村教師隊伍的建設。一方麵要配齊各科教師，另一方麵要提高他們的業務水平。同時要大力推進素質教育，提高學生的整體素質。推進素質教育需要結合農村實際。現在有一種趨同現象，一切都按照城市的辦法，片麵追求升學率，增加了學生的負擔，使有些學生產生厭學情緒。要改變這種狀況，就需要分類指導，結合農村和學生的實際，因材施教。我國現在接受完義務教育升入高中階段學生的比例已經達到66%，但還有34%的初中畢業生升不了學。在農村，這個比例會更大一些。因此，農村教育就應該考慮這部分學生的出路問題。