20世紀80年代中期，我國頒行了《中共中央關於教育體製改革的決定》，這標誌著教育變革的序幕已經正式拉開，教育領域的變革逐漸全麵深入。近年來，變革一直是教育領域的核心主題。在教育變革的過程中，一個觀念正在變得越來越清晰：沒有學校層麵的變革，就不可能有真正的教育變革。[1]學校這一擔負著教育重任的機構，由於其組織的穩定性和相對保守性的特點，卻一直沒有實質性的變革。進入21世紀，在國際化教育變革的大背景下，學校組織的變革和發展變得愈來愈迫切，直接影響到教育改革的進一步深化，學校教育質量的提高，整個國民素質的提升。[2]
什麽是學校變革呢？經合組織國際學校改進計劃將學校變革定義為“一種係統的、持續的努力，其目的是在一所或更多的學校中變革學習及其他相關的內部條件，其最終目的是更有效地實現教育目標”，進一步說“學校變革必須是整體的（單純的人事改革或單獨在一個教室內的變革都不會有效）——計劃必須是係統的，並持續一個時期；變革涉及學校的所有方麵（結構、過程、氣氛等）；變革必須考慮到與具體的教學變革相關的許多因素。”[3]
一、學校變革的背景
在曆史上希望通過改革教育來實現理想社會的努力從來就沒有停止過。作為教育的服務機構——學校，就一直處於巨大的變革壓力之中。20世紀70～80年代，由於新自由主義的興起和全球競爭的加劇，各國紛紛出台教育改革方案，旨在幫助學校改善教學質量以提升國家競爭力。改革者為了實現學校變革的目的，不斷升級改革舉措：從“調整局部”（fix parts）開始，到“改造人”（fix the people），再到對整個學校進行“調整”（fix the school），最後到“調整”整個係統（fix the system）。[4]世界各國何以有如此強烈的教育變革願望、如此一致的變革行動計劃呢？這裏必定有一種一致的原因，那就是無論你願意不願意，不可阻擋的全球化浪潮使各個民族國家卷入一場不可避免的全方位社會轉型過程之中，而教育變革正是這種社會轉型的必然要求。[5]