韋伯曾經說過：“對概念的入門性討論盡管難免會顯得抽象，並因而給人以遠離現實之感，但卻幾乎是不能省略的。”[1]厘清核心概念，框定研究對象與研究範圍是研究高等教育投資政策及其有效性的前提和基礎。而任何科學研究都是建立在一定的理論基礎上的。馬克思、恩格斯關於高等教育投資方麵的相關理論、公共產品理論、高等教育成本分擔理論可以為我們提供方法論的借鑒。因此，對上述三種理論的解讀是分析高等教育投資政策有效性的理論起點和邏輯依據。同時，高等教育投資政策分析不僅涉及投資政策的價值考量，而且在分析其有效性時還要充分考慮政策實施的影響因素，同時還要確立投資政策有效性的評價依據。概言之，本章的主要任務是在進行相關概念辨析和理論梳理的基礎上，明確研究對象和範圍，並為後續研究提供一個係統的高等教育投資政策有效性的分析框架。
[1] [德]馬克斯·韋伯.社會科學方法論[M].北京：華夏出版社，1999：34.