書是什麽？莎士比亞說，書籍是全世界的營養品，生活裏沒有書籍就好像沒有陽光，智慧裏沒有書籍就好像鳥兒沒有翅膀。狄金森說，沒有一艘船能像一本書，也沒有一匹馬能像一頁跳躍的詩行，把人帶向遠方。每一本書都是一個可能的世界，一個不隨時間殞沒的世界。這樣的世界是具有不朽特質的。而物質的東西、身外的東西，總是眼前的、當下的，是你生不帶來、死不帶去的。唯有精神的東西，是融入你血脈、深入你骨髓，無法被剝奪的。它們將與你俱在，也與你俱去，是指向未來，行之久遠的東西。而沒有被讀書浸潤的生命，是容易被風幹和脆折的，更別說走向遠方。
央視著名主持白岩鬆在閱讀的公益廣告詞中說：“在書中，不僅有眼前，更有詩和遠方。”讀書當然可以為了眼前和當下，但不能僅為了眼前和當下，而沒有“詩和遠方”。同樣是名主持的張越也說：“過日子也要放飛靈魂，讀書與後者有關。”問題是，我們通過讀書追求“詩和遠方”“放飛靈魂”了嗎？值得打個問號。也許“詩和遠方”太過高雅和虛遠，沒有物質的浪漫、現實的享受來得實在、具體，於是我們關閉了最能震撼我們的仰望層次，關閉了讀書追遠的精神層次，打開了平視或俯視的低級層次，打開了物欲、逐利、享樂和快感的凡庸層次。這就是周國平所說的，精神的浪漫憋屈委頓，物質的浪漫大行其道。也許你感到這樣的生活“自在飛花輕似夢”，愜意、舒適、瀟灑，但倘若靈魂沒有重量，精神無處安頓，活得輕飄飄的，沒有價值依托、精神依附，恐怕未必真的快樂、幸福。所以需要追問：我們放飛靈魂了嗎？還是以“過日子”擠兌了自己的靈魂，囚禁了自己的靈魂？不讀書的靈魂隻能如無星月之暗夜、無泉水之荒漠，陷入無邊的黑暗和枯涸。而讀書如飲甘泉，它是滋潤靈魂的；如沐時雨，它是潤物無聲的；如坐春風，它是快樂享受的。