柏拉圖（Plato，約公元前427—前347）被公認為西方曆史上第一位大家，他的理論是一個史無前例的宏大體係，甚至留傳後世的很多成對概念，如真理與意見、本質與現象、共相與殊相、一與多、動與靜，都始於此公。可以毫不誇張地講，後世任何一個哲學分支，都能從他這裏找到起源。正如懷特海（Alfred North Whitehead，1861—1947）所說，“關於全部西方哲學傳統的普遍特征，可以最穩妥地概括為：全部西方哲學傳統都是對柏拉圖的一係列注腳。”柏拉圖有一個形象的“馬車之喻”，說人的靈魂是由欲望、理性和**三個部分組成的。[1]其中，靈魂好比是一駕馬車，理性是馭馬者，**是溫順的馬，“知廉恥，能自製”，欲望是頑劣的馬，“寡廉鮮恥”。靈魂的善惡，取決於是由那位馭馬者（理性）控製了這駕馬車，還是任由那匹頑劣的馬（欲望）拉著馬車狂奔。因此，要駕馭好這駕馬車，靈魂的三個部分就需要分別對應三種德性：節製、智慧和勇敢。其中，欲望對應節製，理性對應智慧，而**對應勇敢。如果三種德性都達到了，那麽就能駕馭好馬車，因而也就能夠達到第四種德性即正義。在柏拉圖的視界裏，靈魂具有兩個世界的特征，其本質既有理念世界的東西，又有知覺世界的東西。作為“理性”的理念世界，是知識和與之相對應的德行所在地，是人們用以思考推理的；作為“非理性”的知覺世界，則可區分**與欲望，是人們用以感覺愛、餓、渴等物欲之**的。前者傾向於理性的高尚因素，後者傾向於抗拒理性的低賤因素。[2]音樂和體育協同作用可以使理智和**得到協調，即用優雅的言詞和良好的教育培養和加強理智，又用和諧與韻律使**變得溫和、平穩與文明；然後，兩者共同領導欲望，一個出謀劃策（理性），一個奮勇作戰（**），監視貪戀，恪守本分（使欲望得到節製），成為智慧、勇敢、節製、正義的人。柏拉圖在雅典城外創建的阿卡德米學園[3]所倡導的“理性—智慧”的思想，成為西方大學精神的發展源頭，引領這種高等教育機構經曆了2500年的曆史滄桑，在孜孜追求“至高無上的智性和美德”（紐曼語）的道路上，成為人類“才智之都”（City of Intellect，克爾語）。