隨著大學生走出“象牙塔”而介入社會，大學究竟是為社會服務還是批評社會？是依附於社會還是獨立於社會？是一麵鏡子還是一座燈塔？是迎合眼前的實際需要還是光大高深文化？
——赫欽斯“理想化”問題是指，大學片麵追求（或隻強調）內部的辦學規律，自身的特殊性、創新性、卓越性，而忽視了大學應滿足社會發展需要的適應性、價值性、工具性、實用性。就像斷了線的風箏，迷失了方向，不知會飛向何方。
一、“理想化”表現：曆史上出現的300年“冰河期”
曆史經驗告訴我們：當大學適應社會發展需要時，大學就會快速地健康發展；當大學遠離社會發展需要，孤芳自賞時就會停滯，甚至倒退。下麵以英國、德國、美國大學的發展曆程說明這個問題。
（一）當大學適應社會發展需要時，大學就會快速地健康發展。大學的產生和兩次質變與重心轉移就很好地說明了這一點。
現代大學從中世紀的學術行會發展至今，曆經曲折，日益成為社會的“軸心機構”。社會發展與大學發展彼此製約、互為因果。從大學的角度看，大學存在和發展的動因是複雜多樣的，而其根本動因則在於社會需要。現代大學曲折發展的曆程強有力地證明，大學的發展一刻也不能離開社會發展的需要。
11世紀，西歐封建製度確立，經濟複蘇，城市生活充滿活力，宗教神權在社會、政治生活中占據重要地位，教會勢力滲透於社會生活各領域。在此背景下，世界學問中心逐漸匯集於擁有學校和圖書館的教堂，吸引著名學者前來研究、講學，各地學生慕名而至，聚集於此，形成各種師生組織。到12世紀，為了取得自治權利，減少教會的控製和幹涉，保護自身利益，這些師生組織像手工業者和商人一樣組成行會。“大學”（university）一詞源於拉丁文“universitas”，原意即行會，但並非手工業者或商人行會，而是學者或學生行會，這種行會即中世紀大學，如巴黎大學於1252年擁有校印，其上所刻即中世紀拉丁文“巴黎師生行會（Universitas Magistrorumet Scholarium Parisiensium）”。[1]