學生學習的過程是知識不斷積累的過程，也是學生認知水平不斷發展的過程。元認知（metacognition）由美國心理學家弗拉維爾（J.H.Flavell）於20世紀70年代提出。弗拉維爾認為，元認知就是指主體對自身認知活動的自我意識、自我評價和自我調控。元認知是對“認知”的認知，又被譯作“反省認知”。元認知包括三個方麵的內容：元認知知識，指關於認識活動的一般性知識；元認知體驗，指伴隨著認識活動產生的一種認知體驗和情感體驗；元認知監控，指對自己的認知活動進行積極的監控和調節，其實質是對認知過程的自我意識和調控，是最核心的內容。元認知監控以元認知知識為基礎，通過元認知體驗來進行反饋、修正，不斷改進學生的學習。美國發展心理學家加德納提出了多元智能理論，其八種智力的構成中也有自我反省智力。心理學研究表明，每個人都具有進行自我反省的能力，隻是每個人的反省能力存在差異。根據對元認知理論和多元智能理論的理解，元認知本身就帶有評價的意味。[20]延伸開來，評價可以引導學生反思，幫助學生成為學習的反思者，通過反思進行自我管理。
（一）元認知監控，引導學生反思學習內容
學生對地理學習反思，即學生在地理學習中，通過積極的自我意識對自身現狀與發展前景自省、自控、自覺、自為，使自己成為自主發展的主體，並能動地進行地理學習。元認知監控，可以理解為自我管理，即自己管理自己，是一種自我調控、自我約束的行為。具體地說，自我管理是指個體自覺地對自己的思想、心理和行為進行調節、控製或約束。學生自我管理包括兩方麵內容：一是學生個體對自身思想、心理和行為的動態管理；二是學生個體對集體社會行為的管理以及集體作用於學生個體的交互式管理。[21]