1966年，美國大學教授聯合會AAUP與美國教育理事會（the American Council on Education ，ACE），大學與學院董事會聯合會（the Association of Governing Boards of Universities and Colleges，AGB）聯合公布一份“關於學院和大學治理的聲明”（Statement on Government of Colleges and Universities），通常被視為完整表達大學共同治理（shared governance）理念的標誌性文件。“聲明”強調加強教師、校長、董事會之間的溝通和理解的重要性，建議學院和大學建立教師、董事會、校長之間的長期協商機製，保持交流渠道的暢通，共同促進高等教育的健康發展。
一、董事會
大學董事會製度源自英國，“董事製度是盎格魯—撒克遜高等教育中的一種共同的法定權力”[1]。從法律上說，英國大學是擁有皇室特許狀、享有合法自治權的機構，而不是像歐洲大陸國家的大學，由政府直接管理。董事會（Council）或管理委員會（Board Governors）是英國大學法定的管理機構（the governing body），負責大學的資金得到合理的使用，對大學事務具有最終決定權。英國大學的董事會成員至少要一半來自校外，多數是政治、工業、商業、科學等領域的著名人士，董事會的工作是他們的兼職工作，不領薪酬。然而，盡管是法定的管理機構，由於高等教育傳統，英國大學的董事會需要與校內主要由學者組成的學術評議會（Senate）或學術委員會（Academic Boards）分享權力，尤其是在像牛津這樣的傳統大學。在幾乎整個20世紀，“評議會是做出學術決策的重要場所”，“幾乎在所有主要領域的決策都是由學術人員做出的”。1992年《繼續與高等教育法》進一步將市場機製引入高等教育治理中，推動以“法人”（corporate）為中心的治理模式，學術權力才受到削弱。[2]