任何機構都需要治理，治理的目標是完成機構使命，並盡可能提高效率；機構有不同的性質，每一個機構的治理方式都應該符合它的性質。大學也不例外。
大學是傳授和研究高深學問的機構，高深學問的傳授和研究是艱深和複雜的，隻有大學中的學者，才能了解和掌握這個過程，所以，應該由學者而不是其他人員，決定學校學術事務。曆史和實踐都證明，學術自治應是大學治理的基本原則，是保持大學活力，完成大學使命的重要保證。但是學術自治不意味著大學可以隨心所欲，學校自治也要承擔社會責任，關注公眾的利益。一所自治的大學，需要堅持公共理性，改進內部管理機製，提高質量和效率。