從20世紀80年代中期開始，一些學者和研究機構也開始對教師教育進行係統研究，如1985年由美國教師教育學院協會（AACTE）主持的“教師教育研究”（Research About Teacher Education）項目，同年由北部地區中央教育實驗室（North Central Regional Educational Laboratory）發起的“小學教師教育項目的個案調查”（Case Study of Elementary Teacher Preparation）項目以及1986年開始由密歇根州立大學的全國教師教育研究中心主持的“教師教育和學會教學”（Teacher Education and Learn to Teach）項目。在這些研究當中由華盛頓大學教授約翰·古德萊德（John I.Goodlad）在Exxon基金資助下開展的全國性的“研究教育者的教育”（Studying the Education of Educators）項目頗為引人注目，該項研究於1987～1988學年對遍布美國各地的各種類型的29所教師教育機構進行調查。1990年出版的《我國學校的教師》（Teachers for Our Nation's Schools）就是該研究的調查結果，獲得廣泛關注。
（一）古德萊德的“教育更新”理念
約翰·古德萊德批評，“整個20世紀教師教育改革報告的建議都是重複而膚淺的：如招收最有能力的學生作為教師候選人，為他們提供四年的文理科課程，利用有經驗的教師對他們加以指導……教師和校長的教育、培訓必須與學校以及學校‘實質性改進’所必要的條件緊密相連。‘實質性改進’是指以深遠的方式改變我們的學校；明日的學校必須與今日的學校相脫離”[87]。而他想要“樹立標準——實施教師教育的必要條件”[88]，從而為教師教育和學校教育的整體更新尋找出路。
古德萊德用“更新”一詞來表達自己的教師教育改革主張。他的同事希羅尼可（K.A.Sirotnik）在評論他的文章中指出：“古德萊德一生中的活動和寫作，如果需要用一個關鍵詞語來概括的話，那就應該是‘教育更新’一詞（educational renewal）。‘改革’（reform）是一個比較具有政治性的流行詞匯，具有很大的搖擺性，常常由於資金短缺而短命；也缺乏專業發展的遠見。而‘更新’是關於個體性和組織性變化的過程，關注的是在教育者工作中共同協作以理解和改進他們的實踐，在這個過程中不斷豐富和培養工作中的精神、情感和知識上的聯係。‘更新’不是某個時間中的一個問題，而是某段時間中的所有方麵——它是與任何可能改進教育的創新相聯係的持續的、批判性的探索行動。[89]”由此可見，“更新”強調的是整體的係統性轉變，是在徹底批判基礎上的再建設。