19世紀，師範學校在美國剛剛建立就遭到抨擊，因為當時的立法者和納稅者認為師範學校是不必要的支出，而且師範學校是在重複中學和文實學校的課程。很多人認為由於教師幾百年來都沒有接受特殊的專業教育卻一直在從事教學，因此教師不需要接受額外的教育。還有人則認為所有教師都應該知道的是教什麽，即所教學科的知識，而並不需要知道如何教學。因此，說明為什麽教師需要接受專業教育以及專業教育內容的合理性，成為師範學校剛建立就必須麵對的問題。19世紀教育科學的初步發展為教師接受專門的教育和培訓奠定了存在的可能性和必要性。20世紀30年代，師範學校開始升級成為師範學院或教師學院，大學也越來越多地參與教師教育。為了爭取在大學中的學術地位，大學教育教授更是加緊構建教育科學，以此說明教師作為專業性職業的依據以及教師教育的科學基礎。20世紀初到“二戰”結束，強**學專業的教師教育思想就來源於教育學者對教育科學的信念，相信教育科學能夠為教學提供專門的知識基礎，教師教育就是幫助未來教師掌握教學專業知識和技能，培養教師成為專業人員。
19世紀以來發展教育科學形成最基本的兩種方式：一種是理性主義的（rationalistic）或演繹推論（deductive）的方式；另一種是經驗主義的（empirical）或歸納（inductive）的方式。[1]第一種方式認為從生理學、心理學、倫理學、社會學和政治經濟學等學科的基礎原理和規律中可以衍生出教育的基本原理，從而引申出應用於任何教育情景的方法。19世紀末20世紀初，隨著教育心理學、兒童研究運動的發展，實證主義的教育科學研究開始占據教育科學研究的主導地位，形成發展教育科學的第二種途徑。20世紀初至“二戰”結束這一時期，專業取向教師教育思想也是在這兩種不同的教育科學理解視角下展開的。