（一）繼續教育是開發和強化我國人力資源能力建設的重要途徑
《教育規劃綱要》依據黨的“十七大”關於“優先發展教育，建設人力資源強國”的戰略部署，把“進入人力資源強國行列”作為未來十年我國教育改革和發展的戰略目標之一，這充分顯示出人力資源強國戰略在未來國家和社會發展中的重要地位。
人力資源強國戰略離不開強力有效的人力資源開發和能力建設，而人力資源開發和能力建設必須依靠教育和培訓，可以說，教育和培訓是人力資源強國戰略的重要依托。
人力資源是21世紀最重要的戰略資源，是第一資源。人力資源開發與人力資源能力建設是當今世界經濟與社會發展的強大引擎，日益成為世界各國社會發展水平的決定力量。我國是一個人口大國，也是一個人力資源大國。在這龐大的人口數量中，學校教育之後的人口數量占據多數，對於這部分人口的教育和培訓應當主要依靠繼續教育進行。因為，對於廣大的已經離開學校教育的社會成員來說，他們已經接受過基礎性、完整性的正規學校教育，沒有必要再去進行重複性的學習，他們需要的是適應工作和生活要求的補償和提高教育。這種教育可以在學校進行，也可以在培訓機構進行，但它們大都是專題性的、項目性的，具有極強的針對性和實效性。這正是繼續教育的特色和優勢所在。因此，大力發展繼續教育，是開發和強化我國人力資源能力建設的重要途徑。
（二）我國人力資源開發與能力建設尚處於較低水平
中國是世界上的人口大國，蘊藏著豐富的人力資源。與發達國家相比，我國人力資源開發與能力建設存在著巨大的發展空間，同時也存在著明顯的差距。目前我國人力資源的戰略觀念還相對薄弱，麵向廣大社會成員的繼續教育尚不能滿足學習者的需要，繼續教育參與率低，製約了我國人力資源開發與能力建設水平的提高。在經濟全球化、知識化條件下，中國人力資源開發與建設能力如果不能夠實現由弱勢向強勢的戰略轉變，必將嚴重製約許多地區和企業的良性發展。教育部2003年2月公布的《中國教育與人力資源問題報告》指出，我國人力資源的整體水平依然偏低，從業人員的文化程度不高、中等及高等學曆人員的比例過低，中高層次人才嚴重缺乏，產業、行業人力資源結構性矛盾突出，勞動力整體文化素質不能適應產業高度化發展和勞動生產率的持續提升，專業配置不夠合理、與產業的升級換代和結構調整不相吻合，勞動產出效率較低以及科技創新人才嚴重短缺、科技創新能力不足。城鄉、地區間勞動力文化素質的不均衡性問題十分突出。[46]