長期以來農村學前教育發展緩慢，資源匱乏，農村尤其是中西部地區農村學前教育的普及率極低。隨著義務教育的普及，廣大農村對學前教育的需求更加強烈。加快發展和普及學前教育的重點、難點和潛力都在農村。政府切實履行職責，加大財政投入，大力發展普惠性鄉村學前教育機構，才能促進農村幼兒入園率的大幅度提高，從而實現“基本普及學前教育”的規劃目標。
（一）發展農村學前教育的重要性
由於我國農村人口占多數，農村學前教育一直是學前教育事業發展的重點和難點。新中國成立六十多年來，農村學前教育幾經起落，發展曲折。總體來說，農村學前教育是我國學前教育事業發展的薄弱環節，入園率低、辦園條件和保教質量差，中西部農村地區更加落後，極大地影響著我國幼兒入園率的總體水平，製約著我國學前教育的普及程度。
1.農村學前教育的普及率低，發展滯後
2008年，全國城鎮學前三年毛入園率為55.6%，而農村僅為35.6%，兩者相差近20個百分點，經濟欠發達地區和農村地區學前教育普及率遠遠低於經濟發達地區和城鎮地區。這就意味著有大約65%的農村幼兒不能接受學前三年教育。農村已經辦起的幼兒園普遍辦園條件差，存在安全隱患，與農村經濟社會發展和新農村建設不相適應。
中西部農村地區明顯地落後於東部。二十多年來，中西部農村地區的工作重點主要放在普及九年義務教育上，經過不懈的努力，九年義務教育才剛剛全麵普及，義務教育的保障機製也剛剛建立。由於長期投入不足，中西部農村地區學前教育發展尤為緩慢。目前東部擁有中心園的鄉鎮約占75%以上，但中西部22個省（區）約有一半的鄉鎮沒有中心園。村幼兒園的數量則隻占全國行政村總數的10%，也就是說，90%的行政村沒有幼兒園，孩子們無園可入。