（一）權證的定義
權證，是指基礎證券發行人或其以外的第三人發行的，約定持有人在規定期間內或特定到期日，有權按約定價格向發行人購買或出售標的證券，或以現金結算方式收取結算差價的有價證券。權證實質反映的是發行人與持有人之間的一種契約關係，持有人向權證發行人支付一定數量的現金之後，就從發行人那裏獲取了一個權利。這種權利使得持有人可以在未來某一特定日期或特定期間內，以約定的價格向權證發行人購買/出售一定數量的資產。購買股票的權證稱為認購權證，出售股票的權證叫做認售權證（或認沽權證）。認購權證屬於期權當中的“看漲期權”，認沽權證屬於“看跌期權”。
（二）權證的分類
1.按買賣方向分為認購權證和認沽權證
認購權證持有人有權按約定價格在特定期限內或到期日向發行人買入標的證券，認沽權證持有人則有權賣出標的證券。
2.按權利行使期限分為歐式權證、美式權證和百慕大式權證
美式權證的持有人在權證到期日前的任何交易時間均可行使其權利，歐式權證持有人隻可以在權證到期日當日行使其權利，百慕大式權證持有人可以在設定的幾個日子或約定的到期日行使其權利。
3.按發行人不同可分為股本權證和備兌權證
股本權證一般是由上市公司發行，備兌權證一般是由證券公司等金融機構發行。股本權證行權時會使公司的總股本發生變化，備兌權證行權時會引起股本結構的變化。
【小貼士】
我國權證市場大事記
1992年6月中國大陸第一隻權證——大飛樂的配股權證推出。1992年10月30日深寶安向老股東發行了中國大陸第一張中長期（一年）認股權證，寶安93認股權證，發行總量為2640萬張。1995年、1996年深滬兩市推出A2配股權證。1996年6月底證監會終止了權證交易。2005年8月22日第一隻股改權證、第一隻備兌權證——寶鋼認購權證於上海證券交易所掛牌上市。2005年11月23日第一隻認沽權證——武鋼認沽權證於上海證券交易所掛牌上市。2005年11月交易所允許券商無限創設，11月28日，11.27億份創設權證上市，其中遭遇創設的武鋼認沽權證全天跌停。2007年6月22日鉀肥認沽權證到期不歸零，成為轟動一時的“肥姑奇案”。2007年6月第一隻以現金行權的股改權證南航JTP1上市。2008年6月累積創設123億份的南航權證被券商全部注銷。2008年6月13日南航權證正式終結交易，認沽權證暫時從股市消失。