（一）債券信用評級的概念
債券信用評級是指對債務發行人的特定債務或相關負債在有效期限內能及時償付的能力和意願的鑒定。其基本形式是人們專門設計的信用評級符號。證券市場參與者隻需看到這些專用符號便可得知其真實含義，而無須另加複雜的解釋或說明。
（二）債券信用評級的原因
對債券信用進行評級的最主要原因，是為了方便投資者進行債券投資決策。因為，投資者購買債券是要承擔一定風險的，即：如果發行者到期不能償還本息，投資者就會蒙受損失。發行者不能償還本息是投資債券的最大風險，稱為信用風險。債券的信用風險因發行後償還能力不同而有所差異，對廣大投資者尤其是中小投資者來說，事先了解債券的信用等級是非常重要的。由於受到時間、知識和信息的限製，無法對眾多債券進行分析和選擇，因此需要專業機構對準備發行的債券還本付息的可靠程度，進行客觀、公正和權威的評定，也就是進行債券信用評級，以方便投資者決策。債券信用評級的另一個重要原因，是減少信譽高的發行人的籌資成本。一般說來，資信等級越高的債券，越容易得到投資者的信任，能夠以較低的利率出售；而資信等級低的債券，風險較大，隻能以較高的利率發行。
（三）債券信用評級的形式
所評債券分為長期和短期兩種，一般以一年為區分兩者的界限。對於某家公司所發債券的等級評定，通常可采用兩種形式：一是公司直接告知評級機構想要得到的級別，由評級機構對債券的發行量、期限等提出建議和意見，告訴公司采取某些結構調整、成立子公司等，把優良資產和部門單列出來等措施，即所謂的資產重組、並購，不良資產剝離，以保證達到所需的等級；二是評級公司按照正常的程序，通過對發債公司的基本情況、產業結構、財務狀況和償債能力分析的了解，按實地調查分析結果實事求是告知公司能夠達到的級別。