培訓是組織為了生存與發展，增加和改進員工的知識、技能、心理素質及價值觀而實行的係統工程。我們可以從以下四個方麵來理解這個定義：（1）培訓的主要目的是為了組織的生存和發展。（2）培訓不局限於企業，許多公共部門及非營利組織都非常關注培訓問題。（3）培訓的內容除了知識、技能之外，還包括心理素質和價值觀等內容。（4）以前的時代裏，培訓隻需要對員工現有的知識、技能進行改進就可以應對工作的需要了，現在的工作，不斷有新需求，不斷有新任務，這就要求員工必須不斷學習新知識、新技能、新的價值觀、新的為人處世之道。
教育與培訓的關係。教育是培養生產力，培訓是試圖使現有生產力倍增；教育是培養人力資源，培訓是對現有人力資源的調整、提升和優化；教育著眼於滿足對象的基礎性生存要求和專業性要求，培訓著眼於滿足對象發展的提高性和廣泛性要求。
培訓的分類。按培訓方向可分為員工訓練和員工教育；按培訓主體劃分，可分為由組織自己的培訓機構開展的培訓、專業培訓機構及谘詢公司組織的培訓等；培訓按時間序列可分為崗前培訓、崗中培訓以及新業務培訓等；按時間長短分為長期培訓、短期培訓；按培訓內容可分為企業文化培訓、員工手冊培訓、崗位專業培訓、新政策培訓、新技術培訓、素質提高培訓、管理培訓以及對培訓者的培訓等；按內容進行分類，可以分為知識、技能、態度、創新、心理五個方麵；按培訓的授課形式區分，可以分為案例討論式培訓、講演式培訓、角色扮演式培訓、互動式培訓等；按培訓是否采取脫產的形式進行區分，可分為不脫產培訓、脫產培訓和自我開發。
要搞好培訓工作，一般來說，應該堅持戰略性原則、長期性原則、學以致用原則、專業知識技能和組織文化並重原則、全員培訓和重點提高相結合原則、考核與激勵相結合原則、參與性原則、因人施教原則、個人與組織共同發展原則。