“精算”就是依據經濟學的基本原理，運用社會學、數理統計學、金融學、財務會計等學科的有效方法，對各種經濟活動中未來的風險、收益及支出進行分析、評估、預測、檢測和管控。精算技術已廣泛地運用於壽險業務、年金管理、財務運營、資金運作和預測未來等多個領域，是現代保險、金融、投資實現穩健經營的核算與模型基礎。精算學在17世紀末期已成為一門正式的數學學科。
精算師（Actuary，拉丁語含義是經營）是分析、預測、處理、管控風險及不確定性金融勢態的一種特殊商業化服務職業。精算師為了把未知事件帶來的或有損失和經營支付降到最低，要對事件發生的概率和可能導致的後果進行評測，並采取對應措施讓事件發生時造成的財政衝擊抵減、稀釋或最小。
精算師一般從業於人壽保險公司、財產保險公司、養老金管理機構、特種基金公司和投資公司等，精算師的責任是使企業能夠在有效的數理基礎上營運。其工作範圍主要包括：設計新品種、保險費率的計算、準備金和保單現值的計算、調整保費率及保額、審核公司的財務報告、為保險公司等金融機構提供風險評估及製定投資戰略等。
一、保險產品精算概述
（一）保險精算的經濟理論應用
1.現值與終值理論的應用
利息是指一定資金在一定時期內的收益，計算利息有三個基本要素，即本金、利率和時期。利息的多少與這三個要素成正比關係，即本金數量越大、利率越高、存放期越長，則利息越多，反之亦然。計算利息有單利與複利兩種方法，人壽保險中運用複利計息。
“單利”的計算僅在原有本金上計算利息，對本金所產生的利息不再計算利息。其公式為：
利息＝本金×利率×時期