曹操，安徽亳縣人。三國時期著名的軍事家、政治家和詩人。他二十歲時就獲封議郎的官職，敢作敢為，執法如山。後來他參與鎮壓黃巾起義，戰功卓絕，逐漸統一北方，官至丞相及大將軍，封魏公。他的兒子曹丕稱帝後，追尊他為武帝。曹操精兵法，善詩歌，有多種著述傳世。在子女教育領域，他也有其獨到的思想和做法。
曹操被稱為“梟雄”，是一個有才華、有作為的人，他希望兒子能像自己一樣秉公守法，成就一番事業，因此在教育他們的過程中，曹操不但言教，而且注重身教，促使他們不斷成才。
曹操有好幾個兒子，其中曹植最有才華，學業長進最快。曹植在父親的教育下，讀了許多的詩詞文章，能過目成誦，文章寫得極好，因而很討曹操的喜歡。曹植二十三歲的時候，曹操勉勵他說：“我當年做頓丘令的時候也是二十三歲。那時我的所作所為，現在回憶起來仍然感到自豪。你已經二十三歲了，更加要磨礪自己，將來幹一番事業。”
曹植是曹操的第四個兒子，曹丕是曹操的大兒子。在封建社會，按慣例都是立長子繼承皇位。可是曹操想立曹植為太子，不過曹植做了一件冒失的事情。有一次曹操外出，曹植趁此機會私自打開了王宮的外大門，到“馳道”上玩了一趟。按規定，這大門和“馳道”隻有曹操一人才能通過，別人是絕對不能開，不能走的。曹植的這一行為觸犯了禁令。曹操為此專門下了一道令文，嚴厲斥責了曹植的行為，並把曹植叫來，對他說：“我很喜歡你，但你違犯了軍令，是不能遷就的。”後來，曹操還是按老規矩，立曹丕為太子。
公元216年，壽春、漢中、長安三處重鎮須派人鎮守。曹操作《諸兒令》，說：“這三個地方，打算各讓一個兒子去督察和治理。想選擇慈善、孝順不違拗命令的，但還沒有考慮好用誰。兒子們在小的時候雖然我都很鍾愛，但長大後，誰有好的德才，必定重用他。我說話是算數的，不但不對我的下屬有所偏私，就是對兒子也不想有所偏愛。”