阿列克謝·尼古拉耶維奇·托爾斯泰是俄國偉大的作家、思想家和教育家。他出生於莫斯科以南約200公裏的亞斯納亞·波利亞納莊園裏，從小生活在貴族家庭中，酷愛讀書。托爾斯泰一生著述頗豐，他的作品，尤其是他的《戰爭與和平》《安娜·卡列尼娜》《複活》在全世界擁有廣泛的讀者。他本人近百年來一直是全世界許多著名作家景仰和學習的榜樣，成為承前啟後的一代宗師。托爾斯泰不單單作為作家是偉大的，作為人也同樣真正稱得上偉大。他一生勤儉度日，親自耕種采收，過著莊稼漢一樣的生活。他關心農民疾苦，為農民子弟創辦了學校。他自己共有13個子女，非常重視對子女的教育。
托爾斯泰常親自教育自己的孩子，但絕不逼迫他們做不願做的事情，並能及時發現孩子的特長和興趣並加以正確的引導。他為孩子們買了書，有時候晚上給他們講讀各種故事，並為他們讀過的書作插圖，使孩子們非常高興。他發現女兒對美術感興趣，便親自去圖拉為她請來了美術老師，當全家遷居莫斯科後又把她送進藝術學校。他關心女兒的成長，不僅循循善誘地向女兒表達自己的藝術觀點，而且在讚許她謙虛謹慎的同時，教導她要認真學習繪畫技巧，幫助她樹立信心。托爾斯泰常請出入他們家的藝術大師列賓、蓋伊等人指導女兒學習，致使女兒在繪畫方麵成績斐然。
托爾斯泰對子女的教育絕不表現為枯燥的說教或嚴厲的懲罰，隻需他盯著孩子們看一眼，他們就會領悟到自己做得對還是不對。對父親是不能說假話的，在他那銳利的目光下，任何東西都無法掩藏——這是托爾斯泰所有子女的共同感覺。他的這種做法培養了孩子們正直、善良、坦**的品質。他還鼓勵孩子們寫日記並常親自翻閱，一方麵是為了提高他們的寫作水平，另一方麵也是為檢查他們的生活。隨著年齡的增長，孩子們的情緒時有波動，托爾斯泰總是能敏銳地注意到這些波動，盡一切可能恢複同他們的心靈接觸，開導他們，啟發他們，使他們身心健康地成長。