歌德，德國詩人、劇作家、思想家。他在萊比錫大學學習法律後，又在斯特拉斯堡大學學習，深受盧梭、萊辛和斯賓諾莎著作的影響。歌德曾擔任藝術和科學院總監和魏瑪宮廷劇院領導，從事文學創作和自然科學研究。在文學上，他堅決反對消極浪漫主義，維護並發揚德國資產階級文學的進步傳統。歌德早期的作品有《少年維特之煩惱》《普羅米修斯》等，後期重要作品有長篇小說《鹹廉·麥斯特》、詩劇《浮士德》等。
歌德非常注重對孩子的教育，他有一首勸人珍惜時間，多做貢獻的短詩。那是他寫在兒子的紀念冊上的。歌德的兒子在自己的紀念冊上，摘引了別人寫的詩：
人生在這裏有兩分半鍾的時間，
一分鍾微笑，
一分鍾歎息，
半分鍾愛，
因為在愛的這分鍾中間他死去了。
歌德一天偶然看見兒子紀念冊上的這些話，很不滿意。他認為對人生采取這種玩世不恭的態度，太不嚴肅了。為了教育兒子，他就提筆寫下：
一個鍾頭有六十分鍾，
一天就超過一千，
小兒子，要知道這個道理，
人能有多少貢獻。
這是兩種明顯對立的計算時間的尺度：把一生隻當作兩分半鍾，嬉戲人生，那就隻能無所作為，就會糊裏糊塗浪費寶貴的光陰；真正用每一分鍾作為時間單位來計劃自己的一生，爭分奪秒地學習、工作和創造，那就成了時間上的大富翁，就可以比那些用年、月、日來計算的人，多做許多事。歌德給兒子寫的這首詩，正是抓住了對孩子教育中的這個關鍵。歌德不但在言論上這樣教育兒子，而且他自己也是這麽做的。他在一首詩中寫道：
我的產業多麽美麗，
多麽廣，多麽闊，
時間是我的財產，
我的田地是時間。
歌德把時間集中到他的文學事業上，他根據16世紀的民間傳說而寫成的那部名著《浮士德》，前後用了六十年的時間，這部書也受到馬克思、恩格斯、列寧等人的高度評價。