21世紀最重要的學習，就是學會管理知識和處理信息的能力。21世紀的學習特別需要一種質疑精神，能夠發現問題，提出問題，能夠獨立思考。孟子說：“盡信書，則不如無書。”孔子說：“學而不思則罔，思而不學則殆。”說的就是這個道理。
但是要做到這一點很不容易。首先，嚴厲的父母就可能阻礙孩子的質疑。我發現，今天的孩子出現了一個問題，叫作集體失語現象，就是孩子不相信自己的語言，不相信自己的大腦，不相信自己的思考。
有一個外國作家到北京訪問，來到一所小學，孩子們熱情接待，辭令非常得體，卻非常模式化。結果，外國作家搖頭歎息，認為這些孩子不會說自己的話，不像孩子。這是很可怕的。
其實，社會上也有一種集體失語的現象，大家說話都是套話。我覺得這是一個不好的現象，對兒童是一種傷害，因為他缺乏思考，說不出自己的話。
我給大家講一個很有意思的故事。
一次，我出席全國少先隊大會。正逢星期天，國家機關一位幹部把兒子也帶去了。他兒子嘴巴很巧，什麽都能說，我們聽得津津有味，不斷鼓勵他。說著說著，他突然跟我們說起他爸爸媽媽怎麽樣過**，說得是繪聲繪色。他爸爸在旁邊聽得眼睛都直了，不明白他兒子是怎麽知道這些事的。他瞪一眼兒子，結果孩子卻越說越來勁。爸爸很是無奈。
許多成年人都害怕孩子胡說八道，而小學生恰好就是處在一個“胡說八道”的時期。往往孩子一張嘴，父母就說：“閉嘴，不許亂說話！”但是，不讓孩子說話是很殘忍的，不讓孩子說自己想說的話，是製造集體失語的糟糕做法。因此，我到各地講學經常提道：“提倡童言無忌，防止集體失語。”
有一次我到河南講課，講到這個問題。講完課，有一位女老師在門口等著我，她說：“孫教授，你怎麽能說讓孩子童言無忌呢？”我說：“為什麽不可以呀？”她就給我講述她兒子的“醜事”。