我們在研究中發現，並不是說家庭收入高、父母文化水平高，孩子就一定會好好學習。其實，孩子一生下來就是一個學習者，天生就有一種學習的需要。
學生的學習狀況受到學習動機或學習需要的直接影響。一般來說，人有四種學習需要，即認知需要、發展需要、報答需要和競爭求勝需要。
認知需要是以學習本身為目的的需要。美國心理學家奧蘇伯爾提出，認知需要是要求知道和理解（事物），要求掌握知識以及係統地闡述並解決問題的需要。也就是說，認知需要是直接指向學習或知識本身的。
發展需要主要反映學習是自我發展和自己成長的需要，是除認知需要外，學習的主要動力，它使那些難以直接給學習者帶來認知快樂的學習活動可以堅持下去。
報答需要反映了學習以知識報答父母等長輩的願望，但這是一種類似欠債還錢的信貸關係。在這種需要驅使下，學生在學習活動中感受更多的往往不是學習的樂趣，而容易產生因無法使父母滿意所導致的焦慮。
競爭求勝需要主要反映了學生把學習作為競爭的手段，從而提高自己在群體中地位的需要。競爭求勝需要的存在，是自尊不能滿足的結果，如自身接納程度低、夥伴關係不和諧、在家庭中感覺不良，不能受到父母的理解與尊重，得不到老師的欣賞等。
顯然，從學生的前途和幸福著想，應當鼓勵和表揚認知需要，認可和鼓勵發展需要，反省報答需要產生的原因，爭取消除產生競爭求勝需要的根源。因為認知需要是最穩定的學習需要和內在動力，更主要的是，認知需要的滿足，是人類生活的快樂源泉之一，是其他任何滿足都無法替代的。
學習知識沒有錯，但認為知識高於一切就是大錯特錯，甚至可能成為殺人的教育。魯潔教授認為，引起當今教育危機的原因在於塑造知識人成為根深蒂固的信條，即把知識擴張為人性的全部。我同意劉慧教授的觀點，兒童教育要以兒童的生命為本，要以是否有利於兒童生命健康成長為標準。