約翰是一位成功人士，經過多年打拚，他成為一家公司的總裁。
有一次，約翰帶著一家人出去旅遊，結果不幸的事情發生了，他的孩子被綁匪綁架，並向他索要100萬美元的贖金。
約翰同妻子一夜未眠，經過反複商討，他們決定報警求助。然而，那群綁匪好像洞悉警方的一切偵察手法，他們對於警方的行動十分了解，這讓警方根本無法救出約翰的孩子。
幾天時間過去，約翰夫婦終於熬不住了，約翰決定答應綁匪的全部要求，交付100萬美元贖金，使他們讓自己的孩子安全回來。
然而，市電視台正在報道孩子被綁架的新聞，其中采訪的專家分析說：“從過去的記錄來看，在這類案子當中，即使綁匪拿走了他們所索要的贖金，人質能夠安全回來的幾率仍然很小。”
這無疑是一個非常糟糕的消息。約翰想：“事實既然如此，我為什麽不把這筆贖金變成賞金呢，讓全市的人都來幫助我援救孩子。重賞之下必有勇夫，這樣我的孩子，獲救的機會不就增大了許多！”
下定決心之後，約翰直奔市電視台，他利用早間新聞的時間，在電視上公開向大眾宣布他的孩子被綁架的事件，他希望人們能幫助他救出自己的孩子。然後，約翰將100萬美金全部放在主播台上，對所有人宣布說：“隻要有人能幫助我救出我的孩子，這100萬的贖金現在就成為懸賞的獎金。”
約翰此舉令所有人都大感意外。尤其是綁架約翰孩子的那幫綁匪，他們看到約翰把贖金變成賞金的報道後，全都傻眼了，方寸大亂。很快，綁匪內部發生分歧，有的綁匪認為：“如今，約翰已經將贖金變賞金，不如將計就計，假裝成救出孩子的英雄將孩子送回去，一樣可以得到100萬美元的獎金。”
綁匪的首領卻大聲吼道：“混蛋，你們這群腦殘的東西，那樣弄不好反被警察捉拿。”