“成功等於99%的汗水加上1%的靈感，但是這1%的靈感最重要，甚至比99%的汗水還要重要。”愛迪生提醒我們的是，如果離開了這1%的靈感，99%的汗水將毫無意義。
我們在很多學校的牆上都可以看到一條愛迪生的格言，叫做“成功等於99%的汗水，加上1%的靈感。”這條格言大家都耳熟能詳，也就是所有成功都是勤奮努力的結果，隻要勤奮努力就一定能夠成功。而無數成功者的事跡也在不斷地佐證著這句格言，以致很多不成功者往往要承受雙倍的痛苦——一方麵是不成功的沮喪，另一方麵則可能是對自己還不夠努力的自責。我女兒讀初中時就對她媽媽說過：“我為什麽這麽努力了，成績還不能提高？”讓人想不到的是，愛迪生的這句格言還有另一半，他說，“但是那1%的靈感最重要，甚至比99%的汗水還要重要”，他不是和大家開玩笑嗎？他說的是什麽意思啊？他強調的是人身上那種特質才是最重要的，如果你不具備這種特質，那麽你在這個可能“不屬於”自己的領域，哪怕再勤奮，你能夠獲取的“榮耀”大概也極為有限。這一點，真是最大的麻煩，也是我們學校教育和家庭教育的困惑所在。現實情況常常是，隻要孩子的成績沒有達到父母、老師、學校、社會所要求的那個標準，你很可能首先想到的不是孩子不努力、不勤奮，而是孩子的努力還不夠到位，其實這樣的評價貌似很公正，實則忽視了個體差異，忽視了每一個人身上很要命的生命秘密。當然，有的時候還有另一種情況，就是那個“1%的靈感”它本身也是變動不居的，可能在某個階段，它是混沌一片的，而到了另一個階段，它則是靈光閃現，一下子豁然開朗了。從這個意義上說，教育好像就是發現和等待的藝術。華人世界最傑出的電影導演李安考大學考了三次，最後上的是家人並不滿意的藝專；而像愛因斯坦這樣偉大的科學家，他的天分也並不表現在童年時的語言發展上。這樣的遲緩、不在狀態其實也不是什麽特例，也許每個人都有他的短處，都有他找不到感覺的領域，尤其在孩子童年時，因為作為父母你什麽都看不出來，你特別沒信心，因而他的任何短處，或者不適應學校、不適應學習之處，都成了父母最大的焦慮。說起來，任何發展不平衡、任何的遲鈍之處，在今天非常整齊劃一的學校教育和評價體係中，落在任何一個人身上，都是一種痛苦。我們總是太急了，我們太不願意給孩子等待的時間了。我們總是把自己的焦慮轉化成了孩子的焦慮。