如果你對自己的生活相對比較滿意並且自我感覺良好，而且你的伴侶也有相同的感覺，那麽你們的家庭生活應該還算比較順利。但是，沒有哪一個家庭是完全沒有壓力和緊張感的，例如：那些日常發生的事情，比如搬新家；標誌孩子成長的重大裏程碑，比如第一次去上學；家庭變故，比如家庭成員的喪亡。一段時間之內，這些都會給我們帶來一絲迷茫和混亂，但所有這些都會在適當的時候有所好轉。
但是，除此之外，我們可能還會麵臨更多的、長期不斷的壓力，不管是因為這些問題一再發生，還是因為從來就沒有人管過這些事情，這些慢性壓力都是很難解決的。這方麵最為極端的例子就是濫用酒精和毒品、夫妻雙方的不斷的爭吵和言語的中傷（可能會導致婚姻破裂）、父親或母親正在經曆的、未經治療的抑鬱症或精神疾病，或者，父母一方或雙方肉體和情感的缺失，所有這些都可以成為孩子完美主義個性形成的原因，並且，這些問題常常需要借助於外界的幫助才能夠得以解決。如果你的家庭存在上述任何一種狀況，第9章可以幫助你找到相關的解決辦法。
發現不同方麵的、持續不斷的家庭壓力是自我反省的一個重要方麵，問一問自己，怎樣才能夠緩解家庭中的緊張局勢——可以通過自己正在做的事情，或你發現需要去做但還沒有付諸行動的事情。