兒童心理學大師魯道夫·德瑞克斯在1957年說道：當今形勢下，我們身上的完美主義是非常普遍的……人們之所以認為犯錯誤是如此危險，就是因為他們爭先恐後地想要創造出超人的智慧和品德……如果我們無法（在心靈內）與自己和平相處，我們就無法在外部世界獲取和平，人們應該具備接受不完美的勇氣……[1][2]
德瑞克斯是一位廣受尊敬的作家，他曾寫過《孩子的挑戰》這本書。在這本書裏，他向我們描述了鼓勵所激發的一係列心理過程：意思就是要幫助孩子勇於嚐試新的做事方式，同時又要讓她知道她是被大家認可的，她是值得珍愛的。德瑞克斯想告訴父母的就是如何讓孩子感覺到這份認同感，不論他們取得了怎樣的成績。他發現，如果你知道自己是被認可的，你就比較容易做出新的嚐試並敢於犯錯。在唐·丁克邁耶和加裏·麥凱合著的《養育有責任感的孩子》這本書裏，此種育兒方法也得到了極力推崇。
在心理學上，人們用不同的字眼來形容鼓勵的作用。得到鼓勵的孩子會感覺自己的人性得到了認同，身份得到了認證，他能從別人的反映裏看到自己的影子並能感受到他人的理解。用一句平常的話來說，他會感覺自己是有價值、有作用的，他是被重視和值得被關愛的。你所要做的就是承認孩子（或許是成年人），承認孩子現在的樣子，而不是以他們的能力和你希望他們成為什麽樣的人來評判孩子。鼓勵還會讓孩子感覺有人在背後支持他，因此，如果出現了什麽錯誤，你的鼓勵和支持也能把他內心的焦慮降低到最小程度。
還有很重要的一點需要記住：真實的鼓勵必須是內心情感的一種自然流露。“看見你這麽喜歡你的創作，我很高興。”這句評論有可能讓人感覺很不舒服、空洞或者很開心，但具體要表達什麽意思還要取決於說活人內心的真實感受。