全麵抗戰時期，現代中華民族觀念傳播與認同有一個突出的特點，就是在民族危機的強烈刺激下，以蔣介石為首的國民政府領導人為了增強全民族的凝聚力，一度利用國家領袖名義和國民黨的宣傳機器，公然否認組成中華民族的各子民族（包括漢族）的現代“民族”稱謂與地位，大力宣傳“中華民族”為一個單一民族的觀點。一些傑出而真誠的愛國學者如顧頡剛等，也從學術角度堅執這一看法。甚至有些少數民族人士，此期也認同這一觀念，自覺而熱忱地予以傳播，但與此同時，這類觀點也引起了爭論，它對於現代意義的中華民族之整體認同，產生了複雜的影響。