認定民國初年各民族共同構成一大“中華民族”整體的觀念已經基本形成，還隻是就這一思想觀念本身的內涵和創發者而言。五四運動以前，不僅社會上，甚至一般知識界和輿論界中，這一觀念都還並沒有真正確立起來。現代意義上使用的“中華民族”詞匯和概念雖已不算少見，但也還談不上流行。這從五四運動中著名的反帝文告裏尚難見此詞，可以得到某種證實。在“五四”著名的反帝文告中，我們隻能較多地見到一些國家意識較強的詞匯（如國賊，賣國政府、救亡、國貨等）。這應當是民國初建，五族並立，人們那種一體化的整個大民族共同體意識，尚明顯弱於新興的國家意識、國民意識的緣故，盡管這兩者之間原本有著極為密切、難以分割的關聯。