第一章 墨子略傳
墨子名翟姓墨。有人說他是宋人，有人說他是魯人。今依孫詒讓說，定他為魯國人。
欲知一家學說傳授沿革的次序，不可不先考定這一家學說產生和發達的時代。如今講墨子的學說，當先知墨子生於何時。這個問題，古今人多未能確定。有人說墨子“並孔子時”(《史記·孟荀列傳》)，有人說他是“六國時人，至周末猶存”(畢沅《墨子序》)。這兩說相差二百多年，若不詳細考定，易於使人誤會。畢沅的話已被孫詒讓駁倒了(《墨子閑詁·非攻中》)，不用再辨。孫詒讓又說：
竊以今五十三篇之書推校之，墨子前及與公輸般、魯陽文子相問答，而後及見齊太公和(見《魯問篇》，田和為諸侯，在周安王十六年)，與齊康公興樂(見《非樂》上。康公卒於安王二十年)，與楚吳起之死(見《親士篇》，在安王二十一年)，上距孔子之卒(敬王四十一年)幾及百年。則墨子之後孔子益信。審核前後，約略計之，墨子當與子思同時，而生年尚在其後(子思生於魯哀公二年，周敬王二十七年也)。蓋生於周定王之初年，而卒於安王之季，蓋八九十歲(《墨子年表序》)。
我以為孫詒讓所考不如汪中考的精確。汪中說：
墨子實與楚惠王同時(《耕柱》篇、《魯問》篇、《貴義》篇)，……其年於孔子差後，或猶及見孔子矣。……《非攻》中篇言知伯以好戰亡，事在《春秋》後二十七年。又言蔡亡，則為楚惠王四十二年。墨子並當時，及見其事。《非攻》下篇言：“今天下好戰之國，齊、晉、楚、越。”又言：“唐叔、呂尚邦齊晉今與楚越四分天下。”《節葬》下篇言：“諸侯力征，南有楚越之王，北有齊晉之君。”明在勾踐稱霸之後(《魯問》篇越王請裂故吳地方五百裏以封墨子，亦一證)，秦獻公未得誌之前，全晉之時，三家未分，齊未為陳氏也。