《史記》有《仲尼弟子列傳》一卷，記孔子弟子七十七人的姓名年歲甚詳。我以為這一篇多不可靠。篇中說：“弟子籍出孔氏古文近是”，這話含混可疑。且篇中把澹台滅明、公伯僚都算作孔子的弟子，更可見是後人雜湊成的。況且篇中但詳於各人的姓字年歲，卻不記各人所傳的學說，即使這七十七人都是真的，也毫無價值，算不得哲學史的材料。《孔子家語》所記七十六人，不消說得，是更不可靠了(參看馬驌《繹史)卷九十五)。所以我們今日若想作一篇《孔門弟子學說考》，是極困難的事。我這一篇所記[1]，並不求完備，不過略示孔子死後他一門學派的趨勢罷了。
韓非《顯學篇》說：
自孔子之死也，有子張之儒，有子思之儒，有顏氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏(道藏本良作梁)之儒，有孫氏之儒(即荀卿)，有樂正氏之儒。
自從孔子之死到韓非，中間二百多年，先後共有過這八大派的儒家。這八大派並不是同時發生的，如樂正氏，如子思，都是第三代的；孟氏孫氏都是第四或第五代的；顏氏仲良氏今不可考；隻有子張和漆雕氏兩家是孔子直傳的弟子。今試作一表如下。
最可怪的是曾子、子夏、子遊諸人都不在這八家之內。或者當初曾子、子夏、子遊、有子諸人都是孔門的正傳，“言必稱師”(《論語》十九曾子兩言“吾聞諸夫子”，《禮記·祭義》樂正子春曰“吾聞諸曾子，曾子聞諸夫子”)，故不別立宗派。隻有子張和漆雕開與曾子一班人不合，故別成學派。子張與同門不合，《論語》中證據甚多，如：
子遊曰：“吾友張也，為難能也，然而未仁。”(十九)
曾子曰：“堂堂乎張也，難與並為仁矣。”(十九)
子張是陳同甫、陸象山一流的人，瞧不上曾子一般人“戰戰兢兢”的萎縮氣象，故他說：