對於中西文化差異的比較研究是清末以來我國文化學術界的重要話題。從晚清遺老的揚中抑西，到“五四”前後激進派知識分子的崇西貶中，兩種不同立場、不同觀點的人物曾有過激烈的論戰。20世紀80年代後“文化熱”又舊話重提，基本上重複了一遍近現代知識分子曾爭論過的各種問題。美國學者亨廷頓的“文化衝突論”的傳入，又使對這一問題的思考在20世紀90年代具有了更深遠的意義。我們無法對中西文化之優劣（以及互補之可能性等）進行根本性探討，因為這個任務過於艱巨了。在這裏，我們隻能從表層上分析一下中西文化的基本差異，以便為中西文學價值觀的差異尋找一個文化的背景。依據本書邏輯，比較中西傳統知識階層的異同應是一個帶有根本性的問題。遺憾的是在這方麵目前我還沒有充分的準備，這隻有留待以後去進一步思考了。