考察曆史上的某種文化思潮或文學運動，通常大都是以分析其社會經濟、政治的原因為研究起點的。這是一種頗有成效的社會學研究視角。但是如果僅僅停留在這一研究層麵上，則仍然有所不足，因為在社會政治、經濟因素與文化思潮、文學運動之間還存在著不應忽視的若幹重要環節。文化主體——一定時期主流文化的承擔者——的心理狀態正是這樣一個重要環節，它對於文化思潮、文學運動的影響作用似乎更為直接。因此，對主體的闡釋同樣是必不可少的。
唐代古文運動發生的原因是什麽？這除了中唐以後社會的變化之外更有著士人階層心態的變化。它是士人階層獨立意識和文化製衡意識重新覺醒的產物。在此，我們即從對士人心態的分析入手，來闡述古文運動發生的主體心理原因。