與北京大學的新文化派遙相對立的南高學派，在五四之後也開始改革課程。1919年9月，南京高等師範學校新任校長郭秉文提出“改良課程案”，把國文部改為國文史地部，原為國文部下的史地學科，升格為史地學係。以後又改為文史部，曆史係獨立，所開設的課程為中國文化史、朝鮮史、日本史、印度史、亞洲文化史、史學問題、大戰史、曆史教學法、中國通史等。同時因為實行選科製，曆史係學生要選修國文、西洋文學、地理、哲學等係的課程。其必修課即包括西洋哲學史、哲學入門、倫理學、地學通論、地質學、曆史地質學等[1]。
南高學派因為對北大的新文化派多有批評，曆來被新派學者視為文化保守主義的營壘。其實正如近人所指出，他們隻是反對激烈地反傳統文化，提倡調和中西文化。而在引進西方文化方麵，又主張溯本求源，全麵係統，反對斷章取義的拿來主義。該派中留學生與老師宿儒和睦相處，相得益彰，就是其主張的最佳體現。南高學派同樣重視史學，1920年5月就成立了史地研究會，較北大還早兩年。其中在史學方麵發生影響的主要有柳詒征、徐則陵、陳訓慈、繆鳳林等。該會定期舉辦學術演講，先後演講的指導員和會員及其講題有徐則陵的“史料之收集”、“新史學”，柳詒征的“史語史之性質與目的”，繆鳳林的“曆史與哲學”，陳訓慈的“何謂史”等，並經常邀請外校及外國學者演講。
與北大相比，南高學派提倡史學研究的態度頗有異同。其相同或相近方麵，如重視外文及西書，強調以歐洲新法治中國曆史，給予中國文化以適當的曆史地位[2]，注意科學史學的潮流和社會科學化的趨向，認定史學為各種科學之匯合等，與北大精神大體一致。其相異方麵，則有：