下一章討論的是麥克盧漢的方法論問題。我們屆時考慮的將是他這些東西：探索先於解釋；用暗喻說明問題，而不是用邏輯說明問題；用小包裝表現思想，常常是用幾段話，基本不超過七八頁。嚴格地說，這不是麥克盧漢對媒介影響的洞悉，也不是他估量媒介影響的工具或觀念。這隻是他與讀者打交道的方法。這種方法與人們網上交流的方式很相像，人們發表意見時一般隻有幾段話。網頁上熱門鏈接的題目和短語很像是粗體字，麥克盧漢的書裏到處都散布著這樣的裝飾。在考察他的方法時，我們發現他是時代的先知，他在書頁的緊身衣中奮力用電子模式傳播信息。這是水銀瀉地一樣令人吃驚的方式。它與我們的智慧之輪是協調一致的，而當時的媒介裏麵，還沒有這樣的智慧之輪。
接下來，我們轉向麥克盧漢整個議題中最核心的洞見，轉向他最廣為人知卻最難理解的斷語：媒介即訊息。其意圖在於引人注意這個命題：使用一種媒介時，它對社會產生的深刻影響，比個人用這個媒介具體做什麽更加重要。人們開始打電話、聽廣播、看電視、用網絡的時候，世界就一次接一次地發生變化。這樣的變化一般不是由於他們所說、所見、所聞的內容引起的——所有這些東西都被無情地碾壓成一個論點：內容完全是無關緊要的。
稍一思索就知道，為什麽這是不可能的。沒有內容的媒介——世上根本就沒有這回事。因為如果沒有內容，它就不成其為媒介。麥克盧漢在《理解媒介》（pp.23-24）中把電能作為例子，說它是“單純的信息”，換言之，電能是沒有內容的媒介。不過，接下來他又恰當地說明，電光的內容是它照耀和顯示的東西。就是說，電燈泡顯示某一種東西，這種東西的顯示程度就是電燈光的內容。沒有節目的電視作為媒介對我們是沒有影響的。就像沒有獨特程序的電腦一樣，它隻不過是有趣的垃圾而已。事實上，早期的許多個人電腦就是這樣，當上網變得至關重要時，由於缺乏上網的能力，它們就成了垃圾。電腦缺乏程序，網絡上也缺乏程序所發送的內容。這些程序是電腦在新環境中發揮媒介功能所必須具備的條件。換言之，內容對“媒介資格”（media-hood）是必備的條件。