網絡是名副其實的後視鏡殿堂，因為我們在網絡上做許多事情，包括舊的事情和新的事情，而且是用新的方式做事情。我們聽互聯網上的“在線音頻播放”，怎麽能不把它當作收音機呢？我們在網上做研究時，怎麽能不把它當作圖書館呢？我們把網上聊天室當作咖啡廳時，哪裏會感覺到扭曲呢？
在一個重要的意義上，我們可以說，上述後視鏡並不產生扭曲。這些例子提請我們注意：步入未來時眼看過去，是有好處的。就是說，後視鏡像暗喻一樣，有助於我們與新媒介妥協，並感到舒服。我們都知道書籍的價值，在許多方麵，網上看文本和書中看文本是一樣的。指出這一點，把互聯網稱作書，就是強調它對整個社會的價值，包括對批評者的價值。那些注意互聯網其他方麵的批評家，可能就看不到它的好處。
但是，後視鏡是一柄雙刃劍。在這個意義上，對互聯網憂心忡忡的人並沒有錯。對後視鏡和暗喻進行分析之難，盡人皆知。鏡子令人目眩，常常使我們看不到新媒介和舊媒介在某些方麵是不可比的。我們把網絡當作圖書館使用的時候，一遇到死機，一遇到視窗崩潰，就不能讀下去，一點辦法也沒有。手裏捧著書看時，根本就不可能“死機”，除非我們突然眼睛失明。我們在網上認識一個人以後，哪怕連她的形象或麵孔都能看到，我們也不可能像在麵對麵邂逅時那樣，一眼就能感覺到她許多方麵的情況。網上粘貼的照片和播放的麵孔都可能是虛假（phoney）的（Phoney 這個字能給人啟示，它和telephone相關，來自打電話時聲音失真的虛假）。我們躺在海灘上，腳下戲水，用掌上電腦欣賞“在線音頻播放”的樣子，和聽微型收音機是差不多的。不過有一點不同，掌上電腦比收音機要貴十倍乃至一百倍。大浪衝走掌上電腦時，大多數人會感到痛心。和衝走收音機相比，掌上電腦被衝走是重大的經濟損失。