政府的傾向是憑借非集中化的媒介執政。君主們企圖控製剛剛問世的印刷機，我們從中可以明顯看到這一傾向。我們在上一章已經看到，君主們的企圖最終被民主社會的廣告挫敗了，因為廣告給報界提供了不由政府財政撥款的經費。到了20世紀，廣播電台尤其成為吸引政府的對象，因為廣為流布的訊息源頭具有非常明顯的集中化特征。於是，在政變的時候，我們常聽見這樣的消息：革命者奪取了電台，或者政府仍然在頑強地堅守電台，如此等等。最後一批電台落入叛軍手中以後，我們知道，無論後續的地麵戰鬥如何，革命已經勝利了。革命是在空中取得的——和電磁波源頭有關的決定性勝利，未必要由飛機來決定。
但是，如今的信息權力已經分散到了數以百萬計的電腦之中。其中很大一批電腦不僅接受信息，而且生產信息，比如網頁、網址。總之，它們成了分散的中心，不僅是閱讀、收聽和收看的中心，而且是生產和廣播的中心。在這樣的情況下，政府奪取、保持信息權力的企圖會出現什麽變化呢？
在上述情況下，令人感到平靜的一點是，政府控製信息的企圖一般說是不成功的。比如，君主把早期印刷機納入麾下的企圖失敗了。同樣，極權政府企圖搞信息獨裁時尤其蹩腳，盡管組織殘酷而恐怖的謀殺時，它們有很高的效率。因此，納粹德國在第二次世界大戰初期無法控製“白玫瑰”運動。借助原始的複印手段，這個組織把真理送到一部分德國人的手中。納粹以失敗告終。在相當程度上，這是因為盟國（尤其是圖靈[1]）破譯了納粹的密碼“恩尼格瑪”（Enigma），盟國因此知道了德國人作戰的一切秘密。德國在信息技術上的缺陷成為它戰敗的原因之一，盡管它在某些重要的軍事技術，包括火箭技術上占有一定的優勢。