這裏所謂的時間布局主要包括三方麵的內容，一是所有疫情在一年四季的分布狀況；二是疫情在清代四個時期中的布局；三是疫情在各個時期的頻度，即每隔多少年發生一次瘟疫。在統計中以縣為最小單位，所以頻度實際就是每縣每隔多少年發生一次瘟疫。
（一）四季分布
對疫情四季分布的統計，由於不涉及時空分布不合理的問題，故而按原始記錄來做。在統計中，按傳統曆法，一、二、三月為春季，四、五、六月為夏季，七、八、九月為秋季，十、十一、十二月為冬季，凡未明言月份或季節的，歸入不詳，指出某一季節的，在該季節所屬的三個月下各記錄一次，指出兩個季節之交的，在這兩個季節相鄰的兩個月下各記錄一次，其他諸如“入冬始息”視為入冬後的第一個月即十月停止，“冬杪”視為冬季的最後一個月即十二月。統計結果見表3-5。其分月布局如圖3.2所示（圖中月份為陰曆）。
表3-5 清代江南瘟疫發生月份布局表 單位：月 （農曆）次
圖3.2 清代江南瘟疫發生月份柱狀圖
由表3-5和圖3.2可以明顯看出，疫情主要分布在夏秋兩季，其中又多集中在四、五、六、七四個月中。這與時人的認識是相當一致的，“暑濕熏蒸”是當時的文獻中談論疾疫時出現頻率極高的一個詞匯，而且還往往與夏秋相連，比如，作者不詳的《平寇紀略》言：“夏秋之暑濕熏蒸，病死無數，非獨殮無棺木，葬亦開千人坑埋之。”[2]不少醫書也常常指出：“夏秋暑濕二氣為病最夥。”[3]當時醫藥局的送診施藥活動也基本都在夏季或夏秋開展，一般是五月開局，八月收局。比如，丹徒的成仁堂藥局，“每年五月十六日開局，至八月十六日止”[4]；武進陽湖的醫局則“六月朔起，八月十日止”[5]。