“一個國家的文明與野蠻，就是清潔和汙穢的區別。”[1]衛生代表著清潔、文明、進步，且與國家和民族緊密聯係，成為區分文明與野蠻的標準，化身為一種意識形態。在實際生活中，衛生的隱喻還跳脫出知識分子的“紙上談兵”，成為判別事物優劣的重要準繩，直接指導人們的生活和消費。正如時人所見，衛生在近代北京城裏成為一種新名義：“不整潔的學校校風必惡，不整潔的工廠出品必劣，不整潔的城市人人怕住，不整潔的舟車人人怕乘，不整潔的旅館飯店浴堂店鋪戲園人人裹足。”[2]由此“衛生”作為一種正麵的符號與象征，在北京城市社會生活的各個領域中被應用，並逐漸發展為一種潮流。