其次，吳雷川認為，宗教既是社會進化的動力，那麽它就必定是與社會一同進化，否則就會被社會所淘汰，更談不上是社會進化的驅動者。他說：“宗教既是社會進化的動力，它本身也必與時代一同進化。”為什麽呢？人的欲求有三種動向，一是，人首先是屬於物質的，同時也必是屬於精神的；二是，人首先是屬於個人的，同時也必是屬於全體的；三是，人首先是崇拜自然，服從自然的，同時也是企圖順應自然，控製自然的。因此，原始的宗教，隻是猥瑣的供奉與祈禱，甚至雜用魔術；而現代的宗教，則顯然具有高尚的理想，廣大的同情和熱烈的毅力。猶如孔子所說：“己欲立而立人，己欲達而達人。”亦如佛所說：“我不入地獄，誰入地獄?”而耶穌也說：“我來，是要舍命救人。”孔子、佛陀和耶穌三位偉大的智者所要表達的，“都是宗教的真諦”。人類正是因為有了這崇高的準則，才吸引著無量數的仁人誌士，在各方麵努力活動，發展他們正當的欲求，從渾噩狉獉的原始社會中，通過不懈的努力，前仆後繼，推動人類社會日新月異，從而造成我們今天所能夠看到的這燦爛光明的世界，而且其未來進展正方興未艾。這些人類的偉大成就雖然不能完全歸功於宗教，但是不能否認宗教至少是其中的一種不可或缺的重要動力。
在這裏，吳雷川還就宗教的曆史性問題做出分析，指出宗教這個名詞，學者們有許多定義，一般人們都將它看作人與神之間的關係，反對者也因此將之斥責為迷信。實際上，宗教所關涉的人與神之間的關係也因時代的變化而變化，人類對神的認識也會發生曆史性的變化。中國古代的《孟子》就說：“聖而不可知之謂神。”《易傳》則說：“陰陽不測之謂神。”所謂“不可知”與“不測”，就是因為當時人的認識能力有限，對不可道者稱之為“神”。特別是到了近代，科學日漸發達，教育日漸普及，雖然人所“不可知”和“不測”的東西還很多，也可說“神”的領域依然存在，但人的知識能力畢竟日漸增進，人與神的關係也因此發生了很大的變化，也即是“人可以與神爭權，至少也是人窺破了宇宙的公例，就能與神同工。這種神的觀念，與從前人拜神，敬神乃至媚神的觀念相比較，決不可同日而語。誰能說宗教不是進化的呢?”[35]在此基礎之上，他後來還明確地指出，正是因為有世界與人類的進化，人與神的關係也會因此發生變化，進而人類的宗教觀念也會相應地發生變化。特別是到了現代科學化的時代，神本主義逐漸為人本主義所取代，神學也逐漸為人生哲學所取代。他說：