社會政治思潮是社會政治運動在文化觀念上的反映。近代中國和世界社會政治運動、起伏跌宕、紛繁複雜，使近代中外政治文化思潮異彩紛呈、各領**。中外宗教在適應近代社會發展的曆史調適中，無不對於所處環境的主要社會政治文化思潮做出必要的回應：一方麵使自身的思想觀念融攝新的內容，豐富和更新原來的理論體係；另一方麵，在積極的回應中重新樹立自身的形象，以保持自身的獨立地位。近代中國社會在古今中西各種文化思潮的衝撞、對話和融合中，一方麵主要表現為從晚清地主階級的改良思潮、世紀之交的資產階級改良思潮到辛亥革命前後的資產階級革命思潮以及其後無產階級革命思潮的前後推進；另一方麵又主要表現為社會進化論、無政府主義、三民主義、民族主義和馬克思主義等諸意識形態的交互影響與彼此消長。中國近代基督教和佛教在近代中國與國際政治風雲的激烈震**之下，逐漸自覺地積極回應各種社會政治文化思潮的衝擊，努力塑造能夠適應近代社會政治發展的獨立形象。例如，佛教界的釋淨空在20世紀20年代初所發表的《佛化新青年改造世界與各家主義之同異》一文中，就從佛法的角度分別評判了儒家同樂主義、墨家尚同主義、科學主義、社會主義、無政府主義和共產主義等古今中外多種社會學說。[1]在這裏，我們著重分別考察一下中國近代基督教界和佛教界如何積極地回應社會進化論、無政府主義、三民主義、民族主義和馬克思主義等主要近代政治文化思潮。
[1] 《佛化新青年》，第1卷第6號，1923年，第1—15頁。