第三章 革命的前奏
研究法國革命的傳統方法，是把它看成一個單一的長時期的事件，開始於1789年5月在凡爾賽舉行的三級會議，或者開始於7月巴士底監獄的陷落。不過，近年來，曆史學家已經傾向於修正這種觀點，既把革命看成是一連串界限分明而又互相關聯的事件，又把革命爆發的日期推前兩年——推到1787年5月，當時，貴人會議的解散引起了“貴族反叛”或“貴族革命”[1]。把大革命看成是通過具有革命爆炸性的連鎖反應而逐漸展開的許多小規模革命運動的論點，毋庸在這裏詳加解釋；但是，關於革命爆發的日期問題，我們要談一談。有人認為，“貴族反叛”應該看成是革命的真正一部分，因為強迫國王召開三級會議的是貴族和法院——長袍貴族，如果沒有三級會議，就不會有1789年的革命；同時也是由於他們公開向君主專製挑戰，才把主要參加革命的各階級——資產階級、農民和城市群眾——吸引到活動中來[2]。夏多布裏昂寫道：“貴族使革命開始，人民把革命完成。”[3]就一切大革命都伴隨著統治階級內部深刻的分裂和危機而言，這一論斷確實包含一條重要的普遍真理。研究17世紀的學者將會在英國曆史中找到有趣的類似情況。然而，這種論點不能令人完全信服：掀起“貴族反叛”的特權階級和君主專製之間的分裂雖然是深刻的，但並不是根本的；當包括資產階級和城鄉廣大群眾的第三等級的力量參加進來，支持他們自己的範圍更廣泛的要求時（像他們在1789年春天開始做的那樣），這些分裂便很快地得到了消弭。根據這種觀點看來，隻有在農民、城市工匠與資產階級新聞記者、律師及三級會議代表的分散行動匯合成為1789年7月的共同鬥爭時，革命爆發的真正時間才算到來[4]。