一、舊體製的根基和君主製
很多曆史學家堅信，大革命針對的是君主製的獨裁，但事實上，在大革命爆發很久之前，法國國王就已不擁有絕對的王權了。
隻有在很久之後，在路易十四統治時期，君主才擁有絕對的權力。而之前的所有君主，包括最為顯赫的君主們如弗朗索瓦一世，都不得不與莊園主、教士、國會議員們做持續不斷的鬥爭，而且他們並不總是能夠獲勝。弗朗索瓦一世並不擁有足夠的權威去對抗索邦神學院和議會來保護其最親密的親信。他的朋友兼參事貝爾幹（Berquin）得罪了索邦神學院，遭到了後者的拘捕。弗朗索瓦一世命令釋放他，然而卻遭到了拒絕，在沒有其他辦法保護他之後，他不得不派警衛人員將其從巴黎裁判所附屬監獄弄出來，並將其安置在盧浮宮，置於自己的身邊。索邦神學院並不服輸，終於在國王不在的時候，再一次逮捕了他，並將其交由議會審判，上午10點判刑，中午便被火刑處死。
法國國王們的權勢是逐步建立起來的，並在路易十四時期達到巔峰，隨後便迅速地衰落。因此說路易十六專製的確非常牽強。
所謂當家人實際上是宮廷、大臣、教士和貴族們的傀儡。他所做的事不過是別人強迫他做的，極少是其本人願意做的。他的自由並不比其他法國人多。
君主製的巨大權勢源於神聖的血統以及長時間積累起來的傳統。這些傳統形成了一個國家真正的骨架。
舊體製崩潰的真正原因就是作為其根基的傳統的式微。當傳統在被一再質疑以至於乏人擁護後，舊體製便像一棟根基被掏空的建築物一樣轟然倒塌。
二、舊體製的弊端
一個建立已久的體製最終都會得到其統治下的人民的接受。當體製的弊端成了習慣，人們也就難以覺察了，隻有在認真思考時，弊端才會暴露出來。人們會思索為什麽能夠容忍這些弊端。真正不幸的人是覺得自己不幸的人。