危機在9月初就已形成。當埃貝爾譴責國民公會中的“催眠派”的時候，各區的情緒日益激奮，它們的行動和請願書也與日俱增。在這種熱狂的氣氛中，傳來了一個駭人聽聞的消息：土倫被王黨分子交給英國人了！愛國的焦慮，對貴族陰謀的擔憂，加上生計問題引起的不安，構成了引發一次恐怖主義衝動的最合適的因素。9月2日晚，雅各賓俱樂部為了救亡，決心采取行動。
1793年9月4日，一場長期受壓抑的人民**爆發了。從早晨起，一群一群的工人（主要是建築工人和軍工工人）源源不斷地開到沙灘廣場，向巴黎市府要麵包。這些群眾的工人成分是不容置辯的。他們來自無套褲漢中最貧困的階層，屬於這些勞動者中的那些既非小店主、又非工匠的層次。他們的工資是用日益貶值的指券支付的，生活極度痛苦。市府的領導人試圖讓示威者平靜下來，但純屬徒勞。示威者們高呼：“我們需要的不是許諾，而是麵包，而且必須立即就給！”
肖梅特跳上一張桌子，喊道：“我先前也是窮人，所以我很了解什麽是貧窮。這裏發生的是一場富人反對窮人的公開戰爭，他們要把我們消滅掉。好吧！我們要先發製人！應當由我們來消滅他們，因為我們是有力量的！……”
人們決定第二天舉行群眾示威，用人民的心願左右國民公會。
1793年9月5日，各區匯集了一支浩浩****的遊行隊伍，高喊著“向暴君宣戰、向貴族宣戰、向囤積者宣戰”的口號，開向國民公會，把國民公會包圍起來，然後以和平的方式湧入議會大廳。議員們在人民眾目睽睽之下議事。首先，帕施代表巴黎市府和各區譴責囤積者的陰謀勾當和有產者的利己主義行為。隨後，肖梅特宣讀了一份請願書，要求建立一支革命軍來保證農村的穀物征調，並安全地把征集到的穀物運到巴黎。比約-瓦雷恩提出了更高的要求。他建議逮捕嫌疑分子，這在無套褲漢看來是很有必要的措施。國民公會不經征求救國委員會的意見就徑直作出讓步：不僅通過了逮捕嫌疑分子的法令，而且決定清洗那些負責查尋嫌疑分子的革命委員會。這就把恐怖提上了日程。根據巴雷爾的報告，國民公會還通過了一項關於建立一支由6 000名步兵和1 200名炮兵組成的革命軍的提案。國民公會最後又通過了丹東的一項提議：限定各區每周隻得舉行兩次集會，參加集會的公民每人發給40蘇的津貼。