記得前兩年熱心的章怡老先生聽到“老三論”和“新三論”又被“人文科學家”賞識的消息，曾“頗感煩躁”。[1]我當時隻覺得十分驚訝，蓋時下講究市場規律，而清季以來的趨新大勢迄今並未稍減，舊論還能有什麽新市場嗎？如今兩年已過，新老“三論”均未見有多少人提起，章老先生完全可以安坐品茗了。實際上，整個20世紀的中國思想界和學術界，各種新說新見幾乎都隻是未成即墮，熱一下就不見蹤影。即使有少數回光返照的例外，也都要間隔一代人以上，鮮有在十餘年間就再領**者。
這個特點在近一二十年間的學術研究上體現得尤其充分。昔人好用“走馬燈”來形容事物變換的頻與速，其實走馬燈不是馬，圈子雖然轉得快，到底還會晃回來。我們這一二十年的學術研究，就像是電影《地道戰》中那句廣為傳頌的名言，真正是“打一槍換一個地方”。這種論那種說，你未唱罷我登場，換得快，且不重複。假如有些什麽論說竟能死灰複燃，能不令人驚訝！
的確，20世紀80年代初係統論等“三論”真可謂風靡一時，那時言治學者幾乎已到了言必稱“三論”的境地（雖然是讚成和反對的都有）。不久就有人用係統論研究中國曆史，很快寫出專著來。許多曆史學界的人發現其中頗多史實錯誤，懷疑作者原不那麽懂得史學，但對其敢於創新的精神，還是比較佩服的。這中間當然也包括對係統論的尊敬，因為並不是人人都能夠隨口說出一套理論來。後來又有少數略知外國係統論的人看了那書，發現裏麵的係統論似乎也有問題；因為洋人的係統論條條框框其實極多，並非一兩天便可入門，遑論應用。隨著開放的進展，到外麵的人漸多，才知別人的係統論與我們這邊所講的係統論頗不相同，遠不如我們的簡明扼要。可知近來我國學者的創造力已遠勝隻知尊西摹仿的前人了。