夏爾立即喜歡上了魯昂。這是通往陌生世界、其他大陸以及新知識的大門。神甫們要比巴黎教堂那些憤怒的神職人員更放鬆，因為後者會從教堂的布道壇上對著下麵窮困而膽怯的教友吼叫。在魯昂，大家可以互相傾聽，交換各自的論點，即便觀點有分歧也會欣賞彼此的交談。像杜布奶奶這樣的人在這裏找不到自己的位置。夏爾每天早上都能享受到這樣的美好時光。他和其他六十個修道院附屬學校的學生一起睡在一間大廳裏。每天清晨，他們被一隻鬧鍾叫醒。他們必須默默無言地找到院子，在那兒的水井邊洗刷。之後，他們將集中到祈禱室進行晨禱，再一起到餐廳就餐。所有的一切都被嚴格規定下來，而發生任何偏差，都將遭到懲罰。可即使受到處罰也不是怒氣衝衝，而是和顏悅色地說出來。夏爾對自己嶄新的日常節奏並不反感。他想學習。他想學習知識。他想了解人體。
另外，在魯昂，立即激發夏爾熱情的還有一樣東西。餐廳裏擺放著一架鋼琴，可供學生晚飯後使用。可誰也沒用過它，夏爾也不敢用。可是，有一天晚上，等到所有人用完晚餐，一位神甫敲鍾示意大家可以離席時，夏爾卻依然幹坐在那裏。他的眼睛死死盯著那架鋼琴。一個瘦小的男生已經坐在琴旁，開始輕柔而溫情地觸摸琴鍵。可是，一等到大廳裏空無一人，男孩卻越來越狂野地敲擊琴鍵，發瘋似的胡亂踩踏踏板。夏爾站起來，走到他身邊。他在鋼琴旁站住，聚精會神地觀察他的指法。這位同學也早就注意到了夏爾。他享受著夏爾給予他的注意力，突然，他連頭都沒抬起，嚷了一聲：“你坐下吧，我知道你會彈琴。我叫安托萬。”
夏爾並沒有猶豫不決。安托萬挪到琴凳的一邊。夏爾坐下，馬上彈起琴來。安托萬做了個鬼臉，強化了他原本衝動的演奏。此刻兩個人盡情地彈奏，專心致誌，一絲不苟。他們偶爾朝彼此看上一眼，然後放聲大笑。接著，他們重新加快了彈奏速度。真是妙不可言。