1737年。約莫午夜時分。一場強風暴正在諾曼底上空肆虐。大雨滂沱。轟隆隆的雷聲擊中了森林覆蓋的小山，瞬間照亮了在夜色中疾駛的騎兵。他瘋狂地敲打他的黑馬，仿佛想要擺脫那潑灑到大地上的特大暴雨。此刻，雷電一下接一下地劈開夜空，轟隆隆地從群山上打落下來。樹木像火柴一樣紛紛折斷。途經一座小農莊時，那匹黑色牡馬突然急促地吼叫一聲。那被歲月侵蝕的外牆塗料似乎是血紅色的。騎兵重新用靴刺刺馬的側腹。馬已受盡折磨，它不樂意地揚起頭，噴出的白沫飛濺到夜空，又隨即消散開來。怒吼的雨水劈頭蓋臉地落到騎兵身上，他在被雨水淹沒的公路上繼續疾馳。那是一條通往布雷地區紐查特的路。突然，他看到樹林之間有一盞淡黃色的燈火搖曳不定，認出是一家鄉村客棧的輪廓。就在同樣的時刻，馬前腿忽然跌倒，無奈慣性使然，騎兵冷不防從馬頭上麵飛了出去。飛出去的弧度很大，他的身體啪嗒一聲掉入水窪裏，繼而又被滑出去好幾米遠，直至最後，他的頭砰的一聲撞在一根被風暴折斷的樹身上。相當長的時間過去之後，他才發覺自己竟然安然無恙，幸運地逃過一劫。之後，他感覺到了疼痛。他的黑馬躺在路邊，已是奄奄一息的模樣，不斷地呻吟著，試圖站起來，卻已經無能為力了。它無助地擺動腿，嘶鳴著抬頭張望。最後一次抬頭張望。然後啪嗒一聲，掉入淤泥裏，再也動彈不了了。天黑得伸手不見五指。
騎兵慢慢站起來，保持了一會兒彎腰的姿勢。他氣喘籲籲地瞧了瞧那匹馬，然後注意到他的馬褡褳：馬褡褳躺在他的腳邊，顯然從皮帶上被扯下了。他打開馬褡褳，從中抽出一把很沉的車輪鎖雙管手槍，那是他玩法老牌贏來的。突然，他失去平衡，重新滑倒在淤泥地裏。他跪著尋找，找到了從自己手裏飛出去的那把手槍。他心情輕鬆了下來，跪著靠近黑馬。他幾乎溫柔地撫摸它的鼻孔。他舉起手槍瞄準它的太陽穴，接著扣動扳機。沒聽見槍響。火藥濕了。一聲強有力的驚雷重新打破了黑夜的寧靜。附近的閃電接二連三地發出轟隆聲。騎兵站起來，雨水順著他濕透的製服傾瀉下來。他騎馬跑了那麽遠的路，可不是到這裏來放棄的。