夏爾回到家，父親獨自坐在廚房桌上。空氣裏有股烤肉味和南瓜湯味。
“有人忘記你了嗎？”夏爾問。
“不，”讓-巴蒂斯特回答，“我堅持等你回來。你可以待會兒帶我回**休息，不過在此之前我要和我的兒子一起喝上一杯，因為我為你感到自豪。”
夏爾坐下來。
“我替你擔心，因為你遲遲不回來，”讓-巴蒂斯特輕聲說，“他們把一切都跟我說了，有一些沒做好，但不是你的錯。你做事幹脆利落，給司法官留下了深刻印象。”
“我也要對其他人的錯誤承擔責任。”
“蘇比斯總是酩酊大醉，十年前就是這樣。我問自己他是否有過清醒的時候。”
夏爾拿起玻璃酒瓶，朝兩隻杯子裏倒上葡萄酒。兩個男人相互祝酒幹杯。看到父親可以不用他幫忙也可以喝酒時，夏爾便將杯中酒一飲而盡。
“幹完活回到家，你可以給繩子上上油或者把刀磨磨快，這也會有好處的。我總是給繩子上上油。而假如這還不夠的話，那麽我就把用過的舊繩子剪開來。你可以掙到十個蘇，就那麽小的一根繩子，累加起來就不得了了。我認識很多人，他們在褲袋裏放上一根絞刑架上的繩子到外麵亂逛。他們聲稱它會給人帶來好運。我不知道為什麽。我真的收集了好多繩子，可它並沒有給我帶來好運。如果你幹完活潤滑一下繩子，至少可以把安寧帶到你的心裏。”
夏爾點點頭。他不相信讓-巴蒂斯特的任何一句話，可是他讓他說話，畢竟他是父親。他稍稍抬起頭來，突然有種衝動，想打他的臉，因為恰恰是他毀了他的一切。做一名劊子手已經夠慘兮兮的了，夏爾想道，可要是再失去丹曼莉，那就是太悲催了。父親說得倒輕巧，他實現了自己的心願，卻因此毀了兒子的一生。
讓-巴蒂斯特突然顯得抑鬱起來。他盯著夏爾看，然後低下頭，說道：“有時候，如果我心緒不寧，我會去逛妓院。”看到夏爾沒有反應，他繼續道：“那位凡爾賽劊子手有次跟我說過，他每次執行完處決，都會去逛妓院。壓力簡直太大了。”他指了指桌上的玻璃酒瓶。“給我們再倒上一杯酒，兒子。這對每個人都不容易。你奶奶跟我說過，我應該等你，然後告訴你，這酒是為你準備的。你理應得到美酒的款待。奧爾良和裏昂的劊子手都是名聞天下的劊子手，他們說將來有一天你會成為偉大的劊子手。你完全擁有其他人缺乏的優點和決斷力，行動的力量。”