圖9 最早參與磋商“她”字問題的語言學家錢玄同
三是照他們平日的看法，“中國字不夠就拿別國的字來補；不必別造新字，老實就寫一個she字”。可這樣一來，本來包括陰陽中三性的“他”字，其中陰性被分出來後，意義變狹，而剩下的陽性和中性都用一個“他”字，劉半農覺得“也不太好”，因此又進一步主張，幹脆一不做二不休，直接把英文中的he，she，it 三字全都搬到漢語中來作罷，同英語相比，甚至用世界語中的li，si，gi，可能還要更為合適些。
麵對錢玄同1919年2月8日來函的質詢，周作人5天後給予了回複。他首先詳細解釋了自己此前采用“他女”的真實想法。原來，他本人要造這樣一個“從女，從他，他亦聲”的怪字，乃基於三方麵的考慮：“一麵要求翻譯上的適用，一麵又要顧印刷局的便利，一麵又教中國人念著‘他’字，心裏想著‘女’字，合成一個第三身的女性人稱代名詞，是一個不得已的辦法。”他說明“他女”兩字不妨讀一個“他”字音，“女”字在此則姑且隻視作一個不發音的符號。同時，他還明確表示，對於這一發明其實自己也不太滿意，主要原因“便隻在他是眼的文字，不是耳的文字，倘若讀音而不看字，便不能了解，實是缺點。至於字形上的不三不四，尚在其次”。
接著，在評斷錢玄同前麵所提出的三種假定辦法的時候，周作人又從理論上根本否定了自己的做法，承認“他女”這個法子“不能適用”，“非但有些不詞，實際上背了代名詞的本意了”。他指出，在中國舊書中也有“生如何如何”、“女如何如何”的說法，但這裏的“生”或“女”都是用作名詞，不能作代名詞用，“倘若名詞可以兼代名詞用，我們要代名詞何用呢”？由此推論，他還“想起日本的‘彼女’，也不甚妥當”。實際上，這也等於否認了前麵所提到的胡適曾采取的那種辦法。應當說，在這個問題上，周作人的確又將有關認識向前推進了一步［10］。